Cada uno de los átomos de hidrógeno está unido al carbono por medio de un enlace covalente. Es una sustancia no polar que se presenta en forma de gas a temperaturas y presiones ordinarias. Es incoloro e inodoro y apenas soluble en agua en su fase líquida.
En la naturaleza se produce como producto final de la putrefacción anaeróbica de las plantas. Este proceso natural se puede aprovechar para producir biogás. Muchos microorganismos anaeróbicos lo generan utilizando el CO2 como aceptor final de electrones.
Constituye hasta el 97% del gas natural. En las minas de carbón se le llama grisú y es muy peligroso ya que es fácilmente inflamable y explosivo.
El metano es un gas de efecto invernadero relativamente potente que contribuye al calentamiento global del planeta Tierra ya que tiene un potencial de calentamiento global de 23.[2] Esto significa que en una media de tiempo de 100 años cada kg de CH4 calienta la Tierra 23 veces más que la misma masa de CO2, sin embargo hay aproximadamente 220 veces más dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra que metano por lo que el metano contribuye de manera menos importante al efecto invernadero
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| Generales | |
|---|---|
| Nombre | Metano |
| Fórmula química | CH4 |
| Peso atómico | 16,043 uma |
| Densidad | 0.717 kg/m3 (gas) |
| Otras denominaciones | Gas del pantano; hidruro de metilo |
| Número CAS | 74-82-8 |
| Cambios de fase | |
| Punto de fusión | 90,6 K (-182,5 °C) |
| Punto de ebullición | 111,55 K (-161,6 °C) |
| Punto triple | 90,67 K (-182,48 °C) 0,117 bar |
| Punto crítico | 190,6 K (-82,6 °C) 46 bar |
| ΔfusH | 1,1 kJ/mol |
| ΔvapH | 8,17 kJ/mol |
| Propiedades del gas | |
| ΔfH0gas | -74,87 kJ/mol |
| ΔfG0gas | -50,828 kJ/mol |
| S0gas | 188 J/(mol·K) |
| Cm | 35,69 J/(mol·K) |
| Seguridad | |
| Efectos agudos | Asfixia; en algunos casos inconsciencia, ataque cardíaco o lesiones cerebrales. El compuesto se transporta como líquido criogénico. Su exposición causará obviamente la congelación. |
| Efectos crónicos | ??? |
| Punto de inflamación | -188 °C |
| Temperatura de autoignición | 537 °C |
| Límite explosivos | 5-15% |
| Más información | |
| Properties | NIST WebBook |
| MSDS | Hazardous Chemical Database |
| Valores en el SI y en condiciones normales (0 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Exenciones y referencias | |
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